Caracas, 27 de Marzo de 2016
CURIOSIDADES DEL JAZZ 11
EL TORMENTOSO CAMINO DEL SAXO
El saxo es un instrumento melódico cuya incorporación al jazz fue tardía. Era totalmente desconocido en las bandas ambulantes de los negros de New Orleans en donde prevalecía la alineación trompeta-trombón-clarinete. Alrededor de 1917 el tenor y el barítono comenzaron a verse en aquellas agrupaciones contratadas por los barcos que surcaban el río Mississippi. Pero no fue sino a partir de 1920, en Chicago, cuando el instrumento comienza a hacerse importante al romper el confinamiento en que se encontraba en las bandas militares y pasa a formar parte de los grupos jazzísticos.
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HISTORIA
Adolphe Sax
El padre del saxo sin dudas algunas fue el belga Adolphe Sax (1814-1894). Cuando lo patentó en 1846, los luthiers franceses no querían reconocerlo. Al comienzo su diseño sólo sirvió para irritar a sus competidores. El compositor Hector Berlioz, sobre este respeto escribió: “Las persecuciones por él sufrida son dignas de la Edad Media. Inclusive se le hicieron ataques físicos y tuvo que arreglárselas para sobrevivir a emboscadas. En una oportunidad uno de sus obreros fue apuñalado y se pensó que Sax había sido un blanco errado”.
La carrera del saxo ha sido accidentada. En una exhibición en París, un antiguo partidario de Sax, sugirió maliciosamente que el instrumento sólo sonaba bien, cuando era ejecutado por alguien tan hábil que hasta pudiera sacarle notas a un palo de escoba. El periódico The London Daily News, publicó en una edición: “El saxofón es un largo instrumento de metal, doblado en ambos extremos; se dice que es para hacer música, pero esto no está probado. Tiene una serie de perforaciones y válvulas delgadas, que cuando son tocadas produce un sonido sugiriendo una agonía indescriptible. Realmente este era el problema básico, su sonido individual no compaginaba con los demás instrumentos de las orquestas sinfónicas”.
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Durante muchos años, el saxo estuvo relegado a las fanfarrias, circos, bailes y bandas militares, y todavía sus defensores, hasta la Primera Guerra Mundial, debieron luchar con mucho tesón para superar los prejuicios existentes.
JAZZ
En el jazz se utilizan principalmente el saxo alto, tenor, barítono y soprano.
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Luego de un comienzo tan accidentado y una incorporación tardía, la familia de los saxos se ha venido convirtiendo en unos de las más importante y populares del siglo veinte y veintiuno en el campo de la música popular y el jazz. Es un símbolo. La mayoría de los posters, portadas de discos, logos y nombres e incluso la substitución de la J por un saxofón a la hora de escribir jazz son una prueba de ello. Permanece como uno de los pocos instrumentos acústicos que todavía sorprende con sus posibilidades. Su espectacularidad sigue produciendo individualidades décadas tras décadas que atraen nuevos seguidores. Después del piano es quizás el instrumento que más talentos ha producido. Los días tormentosos han pasado.
